Le trait calligraphique de Keaps

Mexicain d’origine et vivant maintenant à Prague, Keaps, artiste, écrivain et tatoueur, a développé un style qui lui est propre, prenant son passé et ses influences d’écrivain d’abord et de tatoueur plus tard pour émerger dans ses toiles.

Dans ses œuvres, le lettrage et le trait calligraphique se combinent avec des sujets liés à Iconographie chicano, donc souvent proche de la religion catholique, mais aussi des Japonais. Et plus généralement à tatouer des iconographies qui lui tiennent le plus à cœur.

Keaps, votre signature est très compliquée visuellement, qu’est-ce que cela signifie et comment est-elle née?
C’est mon nom d’art, fait avec des caractères calligraphiques, une façon de rendre mon travail reconnaissable et distinguable. C’est Keaps écrit en style de lettrage.

Avez-vous été graffeur dans le passé?
Oui j’ai été graffeur au Texas et au Mexique et c’est comme ça que je suis entré dans ce style. Ensuite, j’ai passé peu de temps en prison au Texas où j’ai fait pas mal de dessins de tatouage. Vous savez le style Chicano est très populaire là-bas, ils utilisent beaucoup de lettrage.

Toutes ces images et graphiques, que j’avais l’habitude de voir dans la rue puis en prison, étaient très populaires, alors je dessinais et tatouais. Quand je suis sorti, j’ai commencé à faire de la calligraphie pure, plus liée au lettrage, puis j’ai développé cette signature particulière avec laquelle je suis reconnu.

Êtes-vous autodidacte ou avez-vous suivi des cours?
Pour la calligraphie oui je suis absolument autodidacte, disons que j’ai appris sur le terrain en regardant ce qu’il y avait autour de moi. D’autre part, j’ai suivi deux cours de peinture classique qui m’ont aidé à bien des égards mais pas à développer mon propre style. J’utilise également mes expériences de vie comme source d’inspiration pour maîtriser mon talent. J’ai fait et appris à faire de l’art dans certaines classes d’école/graffiti et aussi en étant assis dans des cellules de prison au fil des ans.

Pouvez-vous décrire votre technique?
Ma technique est basée sur la calligraphie stokes, elle est basée sur un travail multicouche qui va du plus foncé au plus clair. Mon travail est toujours à l’acrylique sur toile, réalisé avec des pinceaux synthétiques.

Parfois, vous ajoutez des détails réalistes, en particulier de l’iconographie religieuse chrétienne est-ce vrai?
J’aime ajouter des images plus réalistes je dirais, qui peuvent être liées à l’iconographie japonaise, ou à l’iconographie Chicana. En général, cependant, ils sont toujours liés aux images de tatouage. Comme vous le savez, je suis aussi tatoueur et mon style est toujours celui-ci.

Quel genre de vie ont vos œuvres?
Pour la plupart je les présente sur Instagram ce qui fonctionne très bien pour ce genre de chose, j’ai également eu plusieurs expositions, exposant plusieurs fois à Prague et en Suisse.

Vous êtes né au Mexique, puis vous avez déménagé au Texas et maintenant vous vivez en République tchèque où vous avez installé votre base. Pourquoi ici?
J’ai déménagé ici parce que j’ai rencontré ma femme qui était tchèque, nous nous sommes mariés et maintenant nous avons une petite fille. Je vis dans un petit village et j’ai mon propre petit atelier où je travaille. Si je dois tatouer à la place je vais à Prague dans le studio de mon ami, Igor Mitrenga et son studio est @yart.tatouage. Je dirais que ma vie fonctionne maintenant très bien ici!