C’est l’histoire d’un grand tatoueur qui vit dans un endroit merveilleux (Noosa) et aime voyager avec sa femme et ses enfants à travers son Australie bien-aimée.
Salut Sam, l’Australie a toujours été la patrie des tatouages, du rock’n’roll, de la liberté et des paysages à couper le souffle. Était-ce suffisant pour faire de vous un tatoueur professionnel ou y avait-il plus que cela?
Oui, le style de vie rock’n’roll ici m’a définitivement inspiré à faire ce que je veux! (rires) J’ai toujours été à contre-courant de tout ce que je faisais, et le tatouage n’était pas différent. Je ne connaissais aucun tatoueur, et quand j’ai décidé de me faire tatouer, la plupart des gens se moquaient de moi, mais je suis un peu têtue et si je décide de faire quelque chose, je vais le faire!
Comment avez-vous commencé?
J’ai fait des recherches sur la façon de commencer le tatouage et j’ai découvert que je devais faire un apprentissage. Alors, j’ai commencé à visiter tous les studios de tatouage près de chez moi avec un portfolio de mon art (vous savez, je dessine depuis que je peux marcher) et chaque artiste m’a dit de m’en foutre. Le tatouage en Australie, il y a 15 ans, était une communauté soudée et il était si difficile de mettre un pied dans la porte. J’ai alors décidé, je m’instruirais moi-même.
Êtes-vous conscient en travaillant à Noosa que vous tatouez dans une sorte de paradis sur Terre?
Noosa est magnifique, je suis venu ici enfant pour rendre visite à ma grand-mère qui y vivait. Après avoir tatoué pendant 2 ans à Sydney, ma petite amie et ma femme maintenant, Polly et moi avons décidé que nous voulions y vivre, alors nous avons sauté dans notre camionnette et avons conduit 12 heures au nord jusqu’à la ville de Noosa, au bord de la plage.
Avez-vous un studio privé?
Oui, nous voulions créer un studio relaxant et paisible et faire une expérience unique pour mes clients, nous avons donc acheté une maison de l’autre côté de la rivière Noosa, et cette maison avait un studio sur la propriété que nous avons converti en studio de tatouage.
Chaque jour, je marche dans la rue, saute dans notre bateau et récupère mes clients de Noosaville de l’autre côté de la rivière.
C’est la meilleure façon de commencer et de terminer la journée, d’être sur l’eau et de regarder le coucher du soleil sur le trajet en bateau pour rentrer à la maison.
Quelle est l’ambiance à l’intérieur de votre studio?
Notre studio est entouré d’arbres et de plantes tropicales, de bambous, etc. C’est une façon agréable et paisible de se faire tatouer.
Pensez-vous avoir eu des mentors tout au long de votre parcours artistique?
Quand j’ai commencé, je n’avais pas vraiment de mentors à part Terry Ribera, à San Diego, qui m’a donné beaucoup de conseils par e-mail. J’ai aimé le style de Terry Ribera et je l’ai contacté et les conseils qu’il a partagés étaient inestimables.
Souhaitez-vous remercier d’autres noms?
En plus de Terry, j’ai admiré de nombreux artistes à travers le monde. Lus Lips a été une énorme source d’inspiration avec Jeff Gogue et Shige, Russ Abbott, Guy Aitchison et Claire Reid.
J’ai acheté le livre de Guy Aitchison, “Réinventer le tatouage”, qui m’a énormément aidé.
Lloyd et Lee de “Manly Tattoo” m’ont aidé quand j’ai commencé dans un magasin aussi, donc un énorme merci à ces gars aussi.
Comment gérez-vous entre le travail et votre belle famille?
Trouver l’équilibre entre le travail et la famille a été le défi le plus difficile jusqu’à présent. Je me réveille généralement à 4h du matin et dessine, puis tatoue de 10h à 17h, mais après avoir eu des enfants, j’ai dû changer les choses, donc je dois dessiner la nuit de 20h à minuit ou 1h du matin, puis mes enfants adorent se réveiller à 5h30, donc j’ai été très fatigué ces dernières années!
(Rires) Cela ne me dérange pas de sacrifier un peu de sommeil pendant quelques années pendant que mes enfants sont jeunes.
J’aime tellement le tatouage, mais ma famille passe avant tout.
Mes enfants ne sont que jeunes, 2 et 4 ans, alors j’essaie de m’assurer de passer le plus de temps possible avec eux et ma magnifique épouse Polly.
Pouvez-vous décrire le style de vos tatouages? Il y a une nouvelle ambiance scolaire, beaucoup de couleurs, un amour certain pour les visages humains et le monde animal, et quoi d’autre?
J’ai été inspiré par tellement de styles de tatouage que je les ai tous mélangés, donc je suppose que mon travail a une ambiance néo-traditionnelle mais avec une touche. J’adore la solidité des tatouages traditionnels.
J’adore le flux et l’intemporalité des tatouages japonais, et les lignes audacieuses et les détails intérieurs complexes de l’Art Nouveau ont donné le ton à ce que je fais.
J’aime la couleur, surtout dans la nature, l’eau turquoise de Noosa et les couleurs de la brousse australienne, les animaux et les couchers de soleil m’inspirent tous les jours. Je n’étais pas douée pour dessiner des visages lorsque j’ai commencé à tatouer, alors je me suis efforcée de bien les faire et j’ai vraiment apprécié leur apparence tatouée sur la peau.
Au cours des prochains mois, envisagez-vous de voyager pour des conventions européennes ou américaines, ou préférez-vous travailler principalement à Noosa?
Actuellement, nous voyageons à travers l’Australie dans notre camion avec une remorque de camping-car! (sourires) Camping dans des fermes et des parcs nationaux et des parcs pour caravanes. C’est tellement amusant et les enfants adorent ça.
Je suis en train de tatouer au fur et à mesure que j’écris ces lignes, nous venons de nous arrêter à Cairns pour tatouer avec Jake Straat au “Royal Blue Tattoo” pendant quelques semaines. Je vais tatouer en Australie pendant environ un an, puis j’aimerais emmener ma famille en Espagne, en Europe et en Nouvelle-Zélande.
Et tes derniers mots célèbres sont…?
Tout est possible! Rêvez grand et travaillez dur.
